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三周前我意外创立了一家小公司

我最快乐、最踏实的分心

某位大哥

2026 年 6 月 6 日

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三周前，我意外地找到了产品市场契合点。我之所以这么说，是因为用一种更认真、更真诚的方式说出来会让我太过激动。总之，我开发了一款面向非语言儿童的沟通应用，它能让 100% 的非语言儿童母亲无法控制地哭泣。我和儿子在第一天带它去做言语治疗时，一些母亲在候诊室看到了，于是发现了这一点。接着，它让他的言语治疗师连续哭了大约五分钟，讽刺的是，这让她说不出话来。这一切也让我盯着天花板，咽了好几次口水，因为我觉得让儿子看到我对他的自闭症情绪激动不太好。

关键是：它起作用了。或者，至少，它对我儿子来说，比以往任何东西都有效得多。当候诊室里所有母亲看到它有效时，我意识到——我保证直到那一刻我才想到——我绝不可能耸耸肩说只有我儿子才能拥有一个。我手头的事情实在太多，但我必须腾出时间来做这件特定的事，哪怕这意味着要连续几周少睡一些。

此时我需要先岔开几件事，但我保证很快就会回到这个温馨/感人的贺曼时刻。

当你的孩子无法说话时会发生什么

首先，你很难确定孩子是否有语言问题，因为所有孩子生来都不会说话。这一两年过去了，你仍然毫无察觉。然后你和妻子会注意到，孩子本应开始说话却还没有，而儿科医生会说这很正常。接着你继续观察，儿科医生开始和你一起排查诊断问题，也许还会皱皱眉。之后你们做了一些行为分析问卷，你说服自己其实只是过于悲观了，没什么问题，因为问卷填错了。你会说，这证据太糟糕了。接着你看到早期发育阶段这些数据的集中程度，又笑着说肯定完全没事。

总有一天，你会看到自己的孩子和其他同龄孩子在一起。那些孩子都在你来我往地完整交谈，而你会接受现实——确实出了问题。

关于该怎么办，那是个无底洞。一群形形色色的“大师”会冒出来，推销那些显然不靠谱的东西。他们会说，你的孩子只是需要去看小儿脊椎按摩师——不是那种在伐木工身上练出来的、后来变成很好的按摩师的老手（就像我找的那种），而是一个混蛋，他扭断幼儿的脖子，因为他自认为是来自另一个世界的灵性治疗师。你会告诉那个推荐小儿脊椎按摩师的人你没兴趣，但叹口气，接受妻子会给孩子吃很多“补剂”——你确认这些没毒，但大概率也没什么用。其中一些确实有点效果，或至少看起来有效，但那些也只是人们更常吃的普通东西，比如铁、铁蛋白，或者一些日常饮食中缺乏的真正营养素。

最终，在敲过所有正确的门之后，你会去看言语治疗师。这确实有帮助，但言语治疗师能做的也有限，因为很大程度上取决于孩子天生的能力。不过这件事仍然值得去做，因为言语治疗师掌握着各种你不知道的技巧。如果你的孩子是聋哑或有类似情况，言语治疗师能够帮到你。如果他们有某种身体上的问题，也有各种方法可以帮助他们沟通。如果是认知问题……那我只能说很遗憾。你会做大量训练，希望看到一些进步，但能帮到你的基本上也就这些了。

我并非抨击AAC设备，只是它们不是我们需要的

如果孩子说话困难，他们可能会给孩子使用一种辅助设备，叫做AAC，即辅助与替代沟通（Augmentative and Alternative Communication）。说白了，它就是一个装满词语和符号的平板电脑。仅此而已，比文件目录好不了多少。把词语和符号组合在一起就能构成句子，设备会把那些词语朗读出来。如果孩子只是生理上无法发出声音，这个设备确实很好用，但它主要是为身体有障碍但理解语言没问题的人设计的。它不是专门为孩子设计的，更不是为那些本来就难以理解语言的人优化的。我查过这些设备的历史，它们最初是为瘫痪的成年人设计的，需要他们通过视线来选择，看看它们的布局，就完全能理解了。

我们尝试使用辅助沟通设备（AAC）大约一年，但我儿子就是不感兴趣。他顶多玩几分钟就放下了，然后去找下一个玩具。他只在语言治疗和学校时用一下设备。我没有优先考虑在家里也给他配一台，因为他对此没什么反应。所有的治疗师和老师们都一致认为他对这个工具不感兴趣，而且也没办法让他变得感兴趣。于是我们改做训练：打断他正在做的事，试着让他说出一个词来指导行动，等等。他喜欢摔跤玩，当他自发说话时，最常说的就是在被我扔到沙发上后说“再来一次”。我们算是相对幸运的，因为他确实能说话，尽管次数只有其他孩子的百分之一左右。有些孩子连一个词都说不出来。

那些不直接与他共事的人一直催我给他配一台AAC，我当时非常忙也很沮丧，真的不想为了打勾而打勾，所以我对妻子说，我要亲自给他做一个。这个想法我酝酿了一段时间，因为不难看出他需要什么。AAC的问题在于它的符号系统——它所做的恰恰是他所不擅长的。如果你第一次读到我的文章，我想我算是一名“前线部署AI工程师”？至少我手下有人自称是AI工程师。我本人不这么看自己，但大概这个说法有助于你理解。

传统的增强替代沟通（AAC）系统对他来说太过抽象。我儿子完全不明白红色八边形代表“停止”，他甚至连“停止”在这个语境下是什么意思都不知道。箭头和其他那些极其微小的小人图标也一样。于是我坐下来，花两个小时随性编码搞了一个简陋的网站，配上基础导航，再用 ChatGPT 图像生成了几百个词汇——所有图像看起来都像是他本人在做各种事情，或者他真实拥有的物品。而且我全是用他最喜欢的动画片里他最喜欢的画风做的。我克隆了自己的声音，因为我是他最常倾听的人，这样他按下按钮时，所有按钮都会用我的声音说出那个单词或短语。我把这些词按照我认为对他有意义的方式排列出来。

我们正好有一台触摸屏笔记本电脑，我就把网站加载到上面，拿给他看。

我的成果

他立刻就被迷住了。这对他来说不仅仅是一套符号系统。这就是他真实的生活，像一本故事书或他最喜欢的卡通片一样，铺展在他面前。他毫不费力地认出了所有图像中的自己。不是一张奶酪贝果的图片，而是他那块奶酪贝果的照片。不是一张普通玩具的图片，而是他那个特定玩具的照片。他一遍又一遍地点我父亲的照片。然后他说出了他有史以来最长的一句话：“我真的很爱你，非常非常爱。”

我爸爸经常对他这样说。

那一刻，我们很多人都抬头望着天花板，使劲咽口水。

我们给他吃的所有东西都拍了照，然后告诉他，他伸出手的那张照片意思是“我想要”，并教他怎么找到食物列表。四年来，我一直搞不清这个男孩想吃什么，然后突然间这一切变得轻而易举。“我想要橙子”“我想要花生酱饼干”“我想要法式吐司条”。什么玩具让他那么不开心？点一下那张图片，问题就解决了。这些看似微不足道却是重大的胜利，让我对自己之前没这么做感到非常恼火。我们有过塑的闪卡，甚至还有相册，但没有一样是专门为了吸引他的注意力而制作的。用产品术语来说，我是围绕他来打造这个产品的。他需要能告诉我“把你的头贴到我的头上”，所以我做了一个他可以按的按钮，上面写着“我需要头部压力”。

然后我对整个领域的现状感到愤怒。我保证，进步也带来了很多喜悦，但也有很多愤怒。也许这完全是不该有的情绪，因为从事残障儿童工作的人都是好心人，但我发现自己变得暴躁起来。你知道吗，这些东西甚至没有提供指标？好吧，有一个有，但几乎没什么信息。你甚至看不到你的孩子是否在随时间进步。也看不到他们按哪个按钮的频率、在什么时间按。当你问它们是否有教学模式时，没有。一个都没有。再说一次，它们是为基本上已经会说话的人设计的。而且你会发现人们在一些对谁都没帮助的事情上争吵，比如词汇不应该按能力来限制，然后你会非常生气，因为一个已经筋疲力尽、只想让孩子吃饭的妈妈，会很希望有一个能立即解决这个问题的菜单，哪怕孩子的语言能力永远只发展到那个程度。

于是，我内置了数据指标和教学模式，两周内，他从一个单词识别并找到对应图块的能力提高了一倍以上。接着我设定了日程安排，这样他一听到音乐响起，就会走过去玩配对游戏，或者听平板给他播放幻灯片。每四十五分钟它会问他是否需要上厕所。当我们开车去赴约时，我在手机上点几个按钮，他的平板就会进入教学模式，内容涉及那次约会中他将要互动的事物。如果我想问他什么而他理解不了，我就在手机应用里输入内容，然后它就用他熟悉的象形符号显示在屏幕上。突然他就明白了，因为他现在注意力汇聚的那个地方已经把意思浮现给他了。

这样过了三周，他成了一个不高兴的小男孩。我是说，恼火。他非常沮丧，因为他现在有了声音，却还不习惯拥有声音。理解伴随着责任而来。突然，他那些饥饿或烦躁的情绪信号不再好用了，我和他妈妈不再花时间跟他猜来猜去，而是指着他的平板反复说：“点一下说话！”

顺便说一句，他在说话了。比以前多得多。大概是原来的五倍，所以远远超过他的基准水平。他不仅会按下椒盐脆饼的按钮，还会用自己的声音加上一句“我喜欢那个”。他不仅会按橙子的按钮，还会加上一句说橙子“好吃”。上周在五金店，收银员给了他一颗糖，他用自己的声音说了句“非常感谢”。

我现在正在做的事

在我看来，我的任务就是不要感情用事，继续朝着好的方向推进。如果我能让这个东西做点什么来帮助其他父母，那我就会让它去做。我不是唯一一个会真正受益于为孩子准备一首关于多吃食物好处的歌曲和幻灯片播放的家长。我们为我儿子做了几个这样的小东西，比如告诉他不要总是重复吃同样的东西会更好。于是，在应用里，他会突然听到他爸爸的声音，给他介绍一首关于吃其他食物的歌，同时他看着自己尝试其他食物的照片。

我儿子上周吃了一个华夫饼。我感觉就像洛奇在第一部电影结尾时，意识到自己打败了阿波罗·克里德却难以相信时的状态。为了让孩子多吃点东西，我试过所有办法，包括“立下规矩”，但这从来不管用，只像是试图给猫喂药一样徒劳。

现在我正在摸索还能开发什么功能，以及如何让这套系统适用于其他家庭。我正利用有限的空闲时间尽可能快地推进。要让它在多个孩子和家庭中真正奏效，举个例子，我需要创建一个分类体系，涵盖孩子成长过程中最常习得的单词和短语。这里的故事比较复杂，但基本上我需要搭建一个可嵌入上下文的骨架，这样当别人在自家房子里随手拍些照片时，我就能把这些素材归档到统一的位置，从而让所有自动化流程都能正常运行。家长的使用体验应该是：他们告诉我孩子最喜欢的颜色，选一个孩子喜欢的动画风格，也许再念一段 30 秒的脚本，上传几张照片，然后整个面板就自动填满了。这确实有点头疼，但我把这份复杂性留给自己，这样当一位筋疲力尽的妈妈——身上还挂着四个孩子——下载这个应用时，她能有足够的精力在十分钟内完成设置。日常环节也是如此。我希望家长上传几张照片后，我就能开始收集数据，并从那里接管引导方向。这迫使我为一些问题找到可行的答案，比如“从量化角度看，掌握一个主题是什么样子的？”以及“在不同能力群体中，这种掌握程度如何变化？”例如，我儿子的联合注意力比较差。如果我在某次互动中能吸引他的注意，他就能答对所有或大部分问题。如果我没能吸引他的注意，他就会在测试结束前乱按按钮。这部分功能要花我太长时间才能上线，大概一个月左右，但我最终会把我在白天工作中正在开发的那个东西集成进去——我们正处于投产前的最后冲刺阶段，所以我才这么忙——那个功能让家长可以直接自然地与系统对话，而我就可以开始让系统实时调整用户界面。

他的言语治疗诊所想把这个工具用于其他孩子，他的学校也想这么做。我完全没有主动推销过，所以我说的“意外创办了一家小公司”就是这个意思。我最初专门为儿子做了这个工具，后来——当然，事后看来——每个有类似孩子的家长，或者与这样孩子打交道的专业人士，都想要同样的东西。我这边需要处理很多文书工作，比如我不能把它称为医疗设备或AAC（辅助沟通设备），只能放在市场上，用直白的描述说明它的功能。

我上面提到的AAC设备可能很贵——如果你直接从供应商那里购买硬件，价格可能超过七千美元；但如果你已经有iPad，可以用合理的价格订阅——而我认为我可以把这个应用做成每月9.99美元，同时仍然接入所有我需要的AI API连接，让它在其他家庭中也能像在我家一样强大。如果需要语音克隆功能，每月19.99美元，因为维持这项功能的成本更高。我的目标是，当家庭不再需要不断生成新图像时，可以免费使用，或者至少提供一个基础的免费层级，因为一旦你生成了几千张图像，其实就不需要再做更多了。这是我能做到的最便宜的定价，因为一旦上线，我必须为每个使用它的孩子保持服务运行。

再过几周，我想我就能让其他家庭试用它了。总之，这是我希望能给很多人带来好消息的更新。

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